Чи чули ви коли-небудь свисток потяга, який звучить як провісник нової епохи? 21 липня 2025 року на пероні London Victoria пролунає саме такий звук. Червона доріжка для вісімнадцяти гостей, спалахи фотокамер і перший сигнал до відправлення Belmond Britannic Explorer — першого за десятиліття розкішного спального потяга в Англії та Уельсі.
Цифри говорять самі за себе. Вісім купе, ціни від 11 000 фунтів за триденну подорож, відкриття вже за кілька місяців. Звучить абстрактно? Зовсім ні, якщо подивитися на те, що відбувається в туристичній галузі.
Belmond Britannic Explorer – відродження розкоші на рейках
Пандемія змінила наше уявлення про подорожі. Slow travel — тобто повільні, усвідомлені мандрівки — набирають популярності приблизно на 20% щороку у 2024- 2025 роках. Люди хочуть більшого, ніж просто переліт з пункту А до пункту Б. Вони шукають вражень, які залишаються у пам’яті на роки.
Саме тому Belmond вирішив реалізувати цей проєкт. Йшлося не лише про створення ще одного розкішного виду транспорту. Це відповідь на потребу, про яку відкрито говорять у готелях, авіалініях і туристичних агентствах по всьому світу.
У наступних частинах ти дізнаєшся детально, як створювався цей проєкт і що приховано за лаштунками:
- Хронологія створення проєкту та процес модернізації рухомого складу
- Технічні та архітектурні деталі інтер’єрів
- Заплановані маршрути та враження на борту
- Вплив на британську туристичну галузь і плани розширення
А тепер настав час зазирнути за лаштунки. Від першого ескізу до готового вагона — історія Britannic Explorer — це захоплива розповідь про те, як мрії стають реальністю на рейках.
Від ескізу до рейки: за лаштунками створення Britannic Explorer
Власне кажучи, я ніколи не думав, що поїзд може мати таку складну генеалогію. А все ж Britannic Explorer — це практично реінкарнація ірландського Grand Hibernian, тільки в англійському виконанні.
Історія почалася досить прозаїчно. Grand Hibernian вирушив у перший рейс 30.08.2016 як перша спроба Belmond вийти на ринок розкішних залізничних подорожей на Британських островах. Протягом трьох років він возив туристів по Ірландії, але, очевидно, щось не складалося з прибутковістю.
| Дата | Подія |
|---|---|
| 30.08.2016 | Інавгураційний рейс |
| 14.10.2019 | Останній курс ірландської версії |
| 2022 | Зберігання складу в очікуванні рішень |
| XI.2024 | Офіційне оголошення проєкту |
| XII.2024 | Презентація стратегії “slow luxury rail” від |
| 21.07.2025 | Запланована перша поїздка |
Справжній перелом стався після того, як Belmond перейшов у власність LVMH. Французи мають ту рису, що вміють знаходити потенціал там, де інші бачать лише витрати. У листопаді минулого року з’явилася офіційна заява: ” LVMH бачить у сегменті розкішних залізничних подорожей нереалізований потенціал зростання, особливо в контексті зростаючого інтересу до подорожей у стилі slow travel”.
Може звучати як корпоративна риторика, але насправді це мало бізнесовий сенс. Англію та Уельс щороку відвідує в рази більше туристів, ніж Ірландію.
Перебудова рухомого складу стала справжнім технічним випробуванням. Вагони Grand Hibernian були пристосовані до ірландських стандартів, а британські вимоги Office of Rail and Road — це зовсім інша історія. Довелося повністю замінити всі системи напруги — Ірландія використовує інші норми безпеки, ніж решта Великої Британії.
Найскладнішим виявилося пристосування до британських вимог щодо пожежної безпеки та евакуації. ORR має дуже суворі правила для розкішних пасажирських поїздів. Кожен вагон мусив пройти практично повну модернізацію систем безпеки.
GB Railfreight долучилися до проєкту як операційний партнер на фінішній прямій. Саме вони відповідатимуть за логістику маршрутів, розклади та відповідність британській системі управління залізничним рухом. Без їхнього досвіду Belmond, ймовірно, застряг би на роки в бюрократії Network Rail.
Власне, весь цей проєкт показує, наскільки складним сьогодні є ринок розкішних залізничних послуг. Недостатньо просто мати гарні вагони й хороше меню. Потрібно впоратися з десятками різних технічних регламентів, логістичними партнерствами і ще якось усе це продати клієнтам.
Липневий запуск Britannic Explorer стане справжнім випробуванням усієї цієї копіткої перебудови — і першою нагодою перевірити, чи взагалі пасажири куплять ідею розкоші на рейках у британському виконанні. 
фото: eastsomersetrailway.com[/caption]
Життя на борту: чуттєва подорож Англією та Уельсом
Коли ти заходиш на борт, перше, що вражає — це аромат дорогого дерева та морський бриз. Чутно легке дзижчання двигунів і тихі розмови інших пасажирів. Це не звичайний потяг — це більше схоже на розкішний готель на колесах.
Кабіни — дім на рейках
Маю враження, що дизайнери справді постаралися. 18 кают поділені на три категорії, але чесно кажучи, навіть базова deluxe вражає. Ліжка вдень можна складати у зручні дивани — простий механізм, але працює плавно. Я бачив різні рішення в готелях, але тут усе підлаштовано під ритм подорожі.
У suite мармурові ванні кімнати мають підігрів підлоги. Це може здатися перебільшенням, але коли потяг їде через валлійські гори холодного ранку, цінуєш кожну деталь. Grand suite, у свою чергу, має окрему вітальню. Ціна? Ну, це подорож не для кожного гаманця.
Кухня – 8 зірок на рейках
Кулінарну програму веде шеф-кухар з досвідом роботи в найкращих ресторанах. Меню “Cornwall Coast” — його візитівка: лобстер, приготований на парі з місцевим сидром і травами. Звучить, можливо, претензійно, але смак справжній.
Кухня працює безперервно, що зовсім не просто. Кожен інгредієнт ретельно відбирається у місцевих постачальників. Англійський сніданок подають із ковбасками з конкретної ферми в Девоні. Можливо, це одержимість деталями, але різниця у смаку очевидна.
Wellness – релакс без перерви
Зона велнес працює цілодобово. Це стало для мене несподіванкою — масажі з використанням лавандових олій з околиць Бат доступні навіть опівночі. Масажист має у своєму розпорядженні місцеві олії з різних регіонів, через які ми проїжджаємо.
Сауна під круглим світловим ліхтарем — це геніальна ідея. Можна спостерігати за пейзажами, що пропливають повз, під час відпочинку. Ввечері, коли потяг їде через Лейк-Дистрикт, вид просто неможливо описати.
Краєвидні маршрути
| Маршрут | Довжина | Головні атракції |
|---|---|---|
| Cornwall Express | 3 ночі | Сент-Айвз, скелі Лендс-Енд, рибальські порти |
| Wales Discovery | 3 ночі | Долина Конві, замки Сноудонії, узбережжя Гауер |
| Подорож до Лейк-Дистрикту | 3 ночі | Віндермір, Ґрасмір, Йоркшир-Дейлс |
Маршрути можна поєднувати у 6-нічну пригоду. Сент-Айвс на світанку, долина Конві в тумані, Віндермір під дощем — кожен пейзаж має свій характер. Вікна в купе більші, ніж у стандартних поїздах, тож краєвиди справді вражаючі.
Кажуть, у цьому проєкті готуються нові інновації.
На горизонті: майбутнє розкішних залізниць у Великій Британії
Проєкт Britannic Explorer не був випадковістю. Це доказ того, що залізнична галузь у Великій Британії нарешті зрозуміла, чого шукають мандрівники у 2024 році. Я сам спостерігаю за цією сферою вже багато років і чітко бачу, що акцент зміщується на якість, а не на кількість.
Три ключові висновки з цього проєкту змінюють усі правила гри:
– Ренесанс спадщини не означає сліпого тримання за минуле — йдеться про розумне поєднання традицій із сучасними стандартами комфорту
– Стійкість перестала бути маркетинговим трюком, це вже необхідність — локомотиви Class 99 bi-mode, які з’являться у 2027 році, є чітким сигналом
– Цінність іммерсивного досвіду вже перевищує класичне розуміння розкоші, заснованої на золоті й кришталі
“Майбутнє розкішної залізниці — це не швидкість, а глибина вражень: подорож, що змінює сприйняття, а не лише місцезнаходження.”
Ринкові дані говорять однозначно. Прогнозоване зростання попиту на розкішні залізничні подорожі у Великій Британії до 2030 року становить 25,0-30,0%. Четвертий маршрут, запланований на 2026 рік, — це не примха, а відповідь на реальні потреби.
Кроки для читача
Для мандрівників: бронювання зазвичай відкриваються за 11 місяців до поїздки. Не чекай до останнього — найкращі дати зникають за кілька тижнів.
Для інвесторів: індустрія “slow luxury” вимагає терпіння, але прибутки стабільні. Зверни увагу на компанії, що інвестують у залізничний рухомий склад та інфраструктуру преміум-класу.
Яким буде бачення розкішної залізниці у 2030 році? Менші потяги, більше персоналізації. Більше регіональних маршрутів, менше міжнародних гігантів. Технології делікатно інтегровані у досвід, а не домінують над ним. Це вже не будуть подорожі лише для еліти, а для кожного, хто шукає щось більше, ніж просто транспорт з пункту А до пункту Б.
Майбутнє розкішної залізниці у Великій Британії починається сьогодні — питання лише в тому, чи станеш ти її частиною як пасажир, чи як спостерігач.
Майкл
редактор lifestyle
Premium Journalist
